Polarisanställda och Polarisåkare i hela världen både hyllar och sörjer bortgången av en av företagets grundare, David Johnson. Han avled lördagen den 8 oktober i Roseau, Minnesota, efter en längre tids sjukdom. Han var 93 år gammal.
Efter att han var med och startade Polaris i början av 1950-talet, fokuserade David sin karriär på produktutveckling och tillverkning, och utvecklade ett djupt samband med Polaris anställda under sina fyra plus årtionden med företaget. Under åren efter sin pensionering 1988, förblev han ett av ansiktena på Polaris då han fortsatte att besöka Roseau-produktionsanläggning och ofta gav turer på Polaris Experience Center som ligger nära anläggningen.
“David Johnson embodied the Polaris culture and work ethic, and his positive impact on the company continues to inspire us today,” said Polaris Chairman and CEO Scott Wine. “David valued hard work, passion for the riding experience, and an unwavering spirit of innovation. He set a tremendous example with his dedication and commitment to the company and employees. We are saddened by his passing and offer our sincere condolences to Eleanor and David’s family and friends.”
Efter att ha arbetat tillsammans under några år, David och hans två kusiner, Edgar och Allan Hetteen grundade man Polaris officiellt 1954. Polaris producerade en mängd olika produkter, inklusive flera jordbruksprodukter. Men David Johnson och flera medarbetare, som var friluftsmänniskor, föreställde sig ett fordon – en snö maskin – som de kunde använda på vintern för att nå sina avlägsna jaktplatser. David och hans kollegor skapade den första Polaris-snöskotern i slutet av 1955, en maskin som gjorde sin första körningen över ett snöigt fält i Roseau i januari 1956.
Polaris började tillverka snöskotrar och hjälpte därmed till att skapa den globala marknaden för mångsidiga vintermaskiner. David sade senare att trots att Polaris inte uppfann snöskotern, var man först med att framgångsrikt marknadsföra snöskotrar. Med David i en produktionsroll som vice VD för tillverkning, blev Polaris marknadsledande i snöskoterbranschen, det dominerande märket i snöskoterracing och ett varumärke känt för att leverera den bästa upplevelsen på snö. Vid tiden då David gick i pension 1988, hade företaget börjat bredda sig och även producera samt marknadsföra terrängfordon.
David kom in i Snöskoter Hall of Fame 1999, och han fick även många utmärkelser från skoterklubbar och föreningar runt om i världen.
David Johnson efterlämnar sig sin fru Eleanor på 68 år och deras barn Rodney, Mary, Mitchell och Aron. Information om begravningstjänster är förestående. Alla Polaris anställda är heders “pallbearers” på begravningen.