Man får göra skillnad på syntetoljor och syntetoljor. Det finns esterbaserade oljor som är i princip helt "laboratorieframställda", (ofta svindyra racingoljor etc), medans de allra flesta "vanliga" syntetoljor faktiskt har mineralolja som bas som sedan fått icke önskvärda element borttagna och otaliga tillsatser inblandade istället.